A Eurocopa foi criada em 1960, e sua fase final é realizada sempre de quatro em quatro anos em um país-sede. Dois anos antes, porém, começam as eliminatórias para definir os, agora, 16 participantes entre 51 filiados à UEFA. Em edições passadas, como de 1960 à 1976, apenas apenas quatro seleções disputavam a fase final. A partir de 1980 até 1992 classificavam-se oito equipes. Foi na edição de 1996 que que surgiu o modelo atual, com 16 seleções.